位于曼哈顿中城的时代华纳中心俯瞰着中央公园，有的公寓以千万美元成交，买主却是名字奇怪的实体公司。《纽约时报》发表文章说，在装饰着暗色玻璃幕墙的那栋大楼背后，大部分业主竭尽全力地不让自己的身份泄漏，将公寓登记在信托机构、有限责任公司或其他能隐藏他们姓名的实体名下。
大富豪涌入曼哈顿“借壳”购买豪华公寓大楼，手法隐秘，有些交易几乎无迹可寻
通过揭开200多家空壳公司的秘密，《纽约时报》记录了曼哈顿这栋标志性建筑十年里的所有权情况。全球资本改变着这座城市的房地产市场，而这里则是供这些资本驻足的一处驿站。
许多业主代表了美国富人阶层的一个横截面：高管和名流，医生和律师，科技行业企业家和华尔街上的操盘手。
但纽约时报也发现，有钱的外国人所占比例越来越高，其中至少16人是政府调查的对象，不是以个人的身份，就是以公司老板的身份。已有四名业主被捕，另有四人因违法活动而被处以罚款或其他惩戒措施。
同时，空壳公司的所有权结构被掩盖得密不透风，要想查清真相异常艰难，只有个别案例有迹可寻。
文章以时代华纳中心(Time Warner Center)的几套公寓为例。那栋大楼74层编号为74B的共管公寓在2010年被以1565万美元的价格售出，买主是一家名为25CC ST74B有限公司的秘密实体。该实体可以追溯到前俄罗斯参议员、银行家维塔利·马尔金(Vitaly Malkin)的家族。因为涉嫌与有组织犯罪有关联，马尔金曾被禁止进入加拿大。
去年秋天，另一家空壳公司出资2140万美元，从名为迪米特里奥斯·孔托米纳斯(Dimitrios Contominas)的希腊商人手里买下了同一楼层的另一套共管公寓。一年前，孔托米纳斯在希腊的一场反腐行动中被捕。
往下几层，是另一家空壳公司“哥伦布天际线”(Columbus Skyline L.L.C.)拥有的三套共管公寓。《纽约时报》中文网说，该公司属于一个名为王文良的中国商人的家族。在新泽西州，这位承包商的建筑公司被发现让工人住在危险且不卫生的地方。
文章说，外国业主包括来自俄罗斯、哥伦比亚、马来西亚、中国、哈萨克斯坦和墨西哥的政府官员及其亲信。
他们得以豪掷数以百万计的美元购买房产却几乎未遭到质疑，是因为美国的法律促进了这些资金的流动。通过空壳公司，这些资金基本上无迹可寻。
大量资金正前所未有地在全球不受约束地流动，其动机可能是腐败和避税，也可能是投资战略，而经济越来越不分国界，转移和隐藏资产的途径也在激增，使得这种流动成为可能。
这股资本洪流来到伦敦、新加坡和其他金融中心，催生了外国超级富人的专属地带，随之而来的是怨恨之情和有关阶级不平等的争议。在重塑城市面貌的玻璃和钢铁大楼里，阶级不平等变得有形起来。
在纽约，9·11袭击过后，这股资本洪流选择了时代华纳中心作为着陆地。即便十多年过去了，中央公园的南边也建起了一排摩天大楼，时代华纳中心一直是这种全球化现象在纽约的典型代表，反映了相互交织的趋势：流入高端房地产市场的外国资金日越来越多，使用空壳公司的做法愈演愈烈。
根据PropertyShark网站的数据，纽约市售价超过500万美元的共管公寓每年的销售额为80亿美元左右，是10年前水平的三倍还多。去年售出的此类共管公寓中，超过一半被卖给了空壳公司。
时报的研究结果揭示了一个不透明的经济体获取海外财富的运作机制。由于缺乏相应的动机，也没有法律上的义务，参与高端房产销售的一系列人员——律师、会计、经纪商、代管代理、房地产中介、公管公寓董事会和建筑工人——通常对自己职责之外的情况一无所知。正如时代华纳中心前公管公寓管理者鲁迪·陶舍尔(Rudy Tauscher)所说：“大楼里的工作人员不知道钱是从哪来的，我们也不感兴趣。”
空壳公司的所有权结构被掩盖得密不透风：为了揭开在时代华纳中心拥有共管公寓的空壳公司的所有权结构，时报花了超过一年的时间，搜索了20多个国家的商业和法庭记录，采访了数十位了解该楼盘的人士，研究了数以百计的公开地产记录，将出现在房契上的律师或亲属姓名与真正的买主对应了起来。
然而有些时候，要想确定空壳公司背后的资金来源几乎是不可能的。购房者可以使用会计、律师或亲属的名字来注册一家空壳公司。购买公寓的通常不光是个人，还有投资者团体和大量的购房者家庭成员，这让购房资金的来源变得更加模糊。此外，空壳公司的所有权可以随时转移，不会显示在房产记录上。
高端房地产市场已经变得越来越不透明，对于想要隐瞒财富的海外人士也更加具有吸引力，虽然与此同时，美国正在敦促其他国家帮助自己止住以避税为目的的资金外流。尽管执法官员非常担心空壳公司为非法所得提供了掩护，要求更大公开性的努力都未获成功。
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